(Bloomberg) — NextEra Energy Inc., världens största ägare av energi till marknadsvärde, lade nyligen ett misslyckat bud på att ta över kraftjätten Duke Energy Corp. i vad som kunde ha varit den största allmännyttiga affären i amerikansk historia, enligt personer som är bekanta med saken. NextEra, baserat i Juno Beach, Florida, är fortfarande intresserad av att fullfölja en affär och arbetar med banker för att hjälpa till att ordna finansiering för en potentiell transaktion, sa personerna, som bad om att inte bli identifierade eftersom detaljerna inte är offentliga. En sammanslagning av USA:s två största elägare skulle skapa ett kraftpaket som dikterar där mer än 13 miljoner hem och företag får sin makt över två regioner som fortfarande är starkt beroende av kol, USA Söder och Mellanvästern. NextEra blev världens första verktyg som toppade en marknadsvärdering på 100 miljarder dollar förra året, till stor del tack vare sin verksamhet med ren energi, och Charlotte, North Carolina-baserade Duke har lagt fram sin egen plan för att gå bort från fossila bränslen till förnybar energi för att bekämpa den globala uppvärmningen. Duke-aktien steg så mycket som 8.6 % på onsdagen medan NextEra sjönk 5.6 %. NextEra Energy Chief Executive Officer Jim Robo avböjde att kommentera en potentiell affär med Duke under en panelpresentation på onsdagen vid Wolfe Research Utilities & Midstream Conference. På frågan om han skulle fullfölja en fientlig affär, sa Robo att alla transaktioner måste vara ömsesidiga. Han tillade att NextEra inte kommer att göra en affär som sätter dess kreditvärdighet på spel. Läs mer: NextEra pares några förluster som VD säger att "kommer inte att jaga" affärer.Duke avböjde att kommentera. mål som köps av större grannar, eller större företag med svaga balansräkningar som tas över efter att de har upplevt någon form av betydande bakslag. "Om detta visar sig vara allvarligt skulle detta öppna en ny arena av megafusioner i allmännyttan", Bloomberg Intelligensverktygsanalytiker Kit Konolige sa i ett e-postmeddelande. Utsikten till en Duke-NextEra-transaktion skulle vara en annan typ av energiaffär, som involverar två enorma, sunda företag. NextEra äger två verktyg som betjänar mer än 5 miljoner kunder och har vind- och solenergi gårdar i cirka två dussin USA stater och fyra kanadensiska provinser. Företaget har letat efter ett stort företagsövertagande i flera år efter försök att köpa Hawaiian Electric Industries Inc. och Texas eldistributör Oncor Electric Delivery Co. misslyckades. Man meddelade på tisdagen att man hade gått med på att köpa GridLance, som äger cirka 700 miles av högspänningsledningar, för cirka 660 miljoner dollar från Blackstone Group Inc. Att ta över Dukes territorium i Florida, North Carolina och Indiana skulle passa särskilt bra för NextEra, med tanke på sin strävan att ersätta koleldade anläggningar med vind- och solkraftsparker, sa Credit Suisse Group AG-analytiker Michael Weinstein i en forskningsanteckning. Samtidigt kan Dukes fotavtryck i flera stater göra det utmanande att säkra de nödvändiga regulatoriska godkännandena för en affär, Wells Fargo & Co. Analytiker ledda av Neil Kalton sa i en not.Duke, som tillhandahåller eltjänster till 7.8 miljoner kunder i sex stater, har en marknadsvärdering på cirka 61 miljarder dollar, medan NextEra slutade på tisdagen med ett marknadsvärde på 139 miljarder dollar. Duke har traditionellt sett setts som en köpare i motsats till ett uppköpsmål. Det är ett av många företag som är intresserade av att ta över South Carolinas oroliga Santee Cooper-företag och Floridas Jacksonville Electric Authority. Duke drabbades av ett stort slag i juli när det tvingades tillsammans med partnern Dominion Energy Inc. att döda planerna för den kontroversiella gasledningen vid Atlantkusten längs USA
,